Materialele metalice se deosebesc de cele nemetalice printr-o tendinta accentuata de a forma retele cristaline compacte, prin opacitate, luciu metalic, insolubilitate in solventi obisnuiti, conductibilitate termica si electrica deosebit de mari, prin proprietati mecanice si de prelucrabilitate speciale.
  Metalele manifesta si alte proprietati care le diferentiaza de nemetale, proprietati fizice cum ar fi: densitate ridicata, temperatura de topire si de fierbere mai ridicata decat in cazul nemetalelor, duritate mare. Toate acestea atesta existenta in retelele cristaline specifice metalelor a unor legaturi foarte puternice intre atomi, respectiv legaturi metalice.

 Fierul, aluminiul, calciul, sodiul, potasiul, magneziul sunt cele mai utilizate metale, in compusi metalici sau ca materiale metalice sub forma de aliaje. Lor li se adauga metalele greu fuzibile (Ti, Zr, V, Nb, Ta, Mo, W) si cele rare (Ge, Ga, In, Tl) acestea toate deschizand posibilitatea obtinerii unor aliaje cu cele mai variate proprietati si cele mai spectaculoase utilizari.

  Metalele si aliajele neferoase cele mai intrebuintate in tehnica sunt: aluminiul (Al), cuprul Cu), nichelul(Ni), zincul (Zn), staniul (Sn), plumbul (Pb) cromul(Cr), etc. Unele dintre acestea au proprietaticomparabile cu ale otelului, iar in ceea ce priveste rezistenta la coroziune sunt superioare.     Minereurile neferoase gasindu-se, in general in cantitati mai mici decat minereurile neferoase, metalele neferoasesunt decifitare si deci scumpe. Face exceptie aluminiul, care, prezentand proprietati deosebite si fiindfoarte raspandit in scoarta pamantului, se produce in cantitati din ce in ce mai mari.

  Aluminiul este practic inoxidabil. Se acopera repede cu un strat subtire de oxid care-i daluciu argintiu si-l apara de oxidare mai adanca. Apa, benzina, uleiurile, laptele, untul, nu actioneazaasupra aluminiului, fiind optim pentru fabricarea vaselor de menaj. Are mare afinitate pentru oxigen,adica se oxideaza usor la suprafata pe cale electrochimica, formand un strat protector. Prin procesul deeloxare se poate colora chimic, obtinandu-se un aspect foarte placut. Ambalajele din metal cuprind: conserve, cutii cu lacuri si vopsele, doze de bauturi, tuburi de spray-uri.

De ce sa reciclam aluminiul?

• Contribuim la protectia mediului prin economisirea resurselor naturale si a energiei deoarece aluminiul este reciclabil 100%
• Retopirea aluminiului necesita cu 95 % mai putina energie decat productia primara a metalului
• Producerea de cutii de aluminiu, din materii prime, necesita cu 20% mai multa energie decat producerea acelorasi cutii, insa, prin reciclare
• Recicland 1kg de aluminiu se salveaza 8 kg de bauxita, 4 kg de chimicale si kWh de electricitate
• Folia de aluminiu reciclata este folosita pentru a se realiza componente pentru masini noi
• Rezervele de minereu din care se fabrica aluminiul, bauxita, se diminueaza considerabil. In acest moment existand resurse doar pentru inca 400 de ani.